Ao projetar o núcleo de espuma plástica, o principal fator considerado para o painel é a resistência e rigidez do material, e para o material do núcleo, o principal fator considerado é a redução substancial de peso. Honeycombs de alumínio, espumas ou honeycombs NOMEX® são comumente usados ​​como materiais de núcleo em estruturas de aeronaves. Honeycombs de alumínio ou honeycombs NOMEX® têm a vantagem de alto módulo de compressão e peso leve, são materiais sanduíche amplamente utilizados em estruturas de aeronaves, geralmente com pré-impregnados de fibra de carbono/vidro.

Estruturas comuns incluem bordos de ataque das asas, lemes, portas do trem de pouso, corpos das asas e carenagens das pontas das asas. Embora a estrutura de sanduíche alveolar tenha excelentes vantagens de desempenho em relação à estrutura de chapa metálica, as companhias aéreas ainda estão procurando ativamente por seus materiais alternativos, porque o material sanduíche de favo de mel requer altos custos de manutenção e reparo durante o uso.

Em alguns casos, a água e a umidade podem entrar facilmente no favo de mel quando aparecem rachaduras e poros no painel. Em baixa temperatura, a água que entra nas células alveolares se expandirá após o congelamento, o que destruirá a ligação das células alveolares adjacentes, o que reduz o desempenho da estrutura do sanduíche e deve ser reparada. O custo de manutenção da estrutura de sanduíche de favo de mel faz com que a vantagem de peso leve original não exista mais em comparação com a estrutura de sanduíche de espuma.

Como o núcleo de espuma rígida é de célula fechada, a água e a umidade não podem entrar no núcleo, reduzindo o custo de manutenção e inspeção, portanto, o custo de vida útil da estrutura do núcleo de espuma é mais econômico, embora o peso da espuma para atingir o mesmo cisalhamento a capacidade é maior Ligeiramente mais pesado que o favo de mel. Com uma série de problemas no uso de estruturas de sanduíche de favo de mel compostas, pesquisadores da indústria aeroespacial em casa e no exterior voltaram sua atenção para materiais de núcleo de espuma de polímero de alto desempenho, principalmente materiais de espuma PMI.

O uso de núcleos de espuma em membros estruturais tipo sanduíche pode reduzir os custos de fabricação e servir como material estrutural. Se considerado apenas como um material estrutural, o design da estrutura sanduíche de núcleo de espuma e da estrutura sanduíche de núcleo alveolar é principalmente uma desvantagem em termos de peso.