O princípio físico da formação de espuma resistente a altas temperaturas: muitas vezes dissolver hidrocarbonetos de baixo ponto de ebulição ou hidrocarbonetos halogenados em plásticos. Quando aquecidos, os plásticos amolecem e o líquido dissolvido evapora, expande e forma espuma. Por exemplo, a espuma de poliestireno pode ser preparada dissolvendo pentano no monômero durante a polimerização em suspensão de estireno, ou tratando a resina de poliestireno polimerizada em grânulos com pentano sob aquecimento e pressão para produzir os chamados grânulos de poliestireno expansível.

Os grânulos são pré-expandidos em água quente ou vapor e, em seguida, colocados em um molde para passar o vapor para fazer com que as partículas pré-expandidas se expandam e se fundam entre si. Após o resfriamento, obtém-se um produto com a mesma forma da cavidade do molde. Plásticos de espuma de material do núcleo Eles são amplamente utilizados como materiais de isolamento e à prova de choque em embalagens. O método de moldagem por extrusão também pode ser usado. Neste caso, os grânulos expansíveis podem ser usados ​​para formar espuma e extrudá-los em uma folha de uma só vez.

Também podem ser usados ​​grânulos de poliestireno comuns e hidrocarbonetos halogenados são adicionados às partes apropriadas da extrusora para misturá-los uniformemente com o plástico fundido. Quando os materiais saem do cabeçote da máquina, eles se expandem e formam espuma. O método de extrusão é freqüentemente usado para fazer folhas ou placas, e as folhas podem ser transformadas em caixas e bandejas de embalagens de alimentos após a formação a vácuo. O polietileno também pode ser usado de maneira semelhante para fabricar produtos de espuma extrudada. Os métodos físicos para a introdução de gás incluem o método de dissolução e o método de microesfera oca.

O método de dissolução é misturar substâncias solúveis como sal, amido, etc. com resina e formar um produto e, em seguida, colocar o produto em água para tratamentos repetidos para dissolver a substância solúvel para obter um produto de espuma de célula aberta, que é usado principalmente como material filtrante. O método das microesferas ocas consiste em misturar microesferas ocas de vidro com uma alta temperatura de fusão com um plástico fundido. Sob as condições de moldagem que as microesferas de vidro não quebram, uma espuma especial de célula fechada pode ser preparada.